LA REVISTA, Radio Santa María de Coyhiaque | 22.03.2024
Mauricio Aguilera López, Ingeniero Agrónomo – Consultor Desarrollo Territorial
Conversando sobre Huella de Carbono y Desarrollo Regional con Manuel Iduarte conductor de la La Revista.
Introducción
La entrevista La Revista de Radio Santa María de Coyhaique, se abordan los desafíos energéticos y ambientales en la región de Aysén a través de una reflexión profunda sobre temas claves que afectan no solo a la región, sino también al país y al planeta en un contexto de crisis climática global.
Se abordaron aspectos como la huella de carbono, la crisis climática, la contaminación urbana, la dependencia de la leña como fuente de energía, la paradoja ambiental de la Patagonia y las oportunidades en el mercado de bonos de carbono. Cada uno de estos temas trataron revelando revelando una serie de contradicciones y desafíos que requieren soluciones urgentes, tanto a nivel regional como nacional.
Crisis climática y huella de carbono en Aysén
Uno de los temas centrales fue la creciente crisis climática y su impacto en la región de Aysén. A pesar de ser una de las zonas con mayor capacidad de absorción de CO2 del país, Aysén enfrenta una situación paradójica: mientras sus bosques nativos capturan grandes cantidades de gases de efecto invernadero, su capital, Coyhaique, se encuentra entre las ciudades más contaminadas de Latinoamérica. Esta paradoja refleja un problema más amplio de distribución de las emisiones de carbono a nivel nacional, donde las regiones más industrializadas, como Santiago y Antofagasta, emiten grandes cantidades de CO2, y regiones como Aysén, con su vasta cobertura forestal, compensan esas emisiones sin recibir una compensación acorde a los esfuerzos que realiza la región y sus habitantes.
Dependencia de la leña y su impacto en la contaminación
El uso intensivo de la leña para calefacción fue identificado como una de las principales fuentes de contaminación en Coyhaique. En la región, la leña se considera una fuente de energía barata y de fácil acceso, lo que la convierte en la opción preferida por la mayoría de la población para enfrentar las bajas temperaturas invernales. Sin embargo, el costo ambiental de esta práctica es elevado. La combustión de leña libera grandes cantidades de material particulado, que contribuyen a los altos niveles de contaminación atmosférica, afectando gravemente la calidad del aire y la salud de la población, especialmente de los grupos más vulnerables como niños y adultos mayores.
Además de la contaminación, la demanda constante de leña está provocando la degradación de los bosques cercanos a los centros urbanos, lo que genera una pérdida de servicios ecosistémicos críticos, como la regulación hídrica, la protección del suelo y la captura de carbono. Esta sobreexplotación forestal tiene efectos en cadena sobre el ecosistema local, exacerbando problemas como la sequía, la erosión del suelo y la disminución de la capacidad de los bosques para absorber CO2.
La paradoja ambiental de Aysén
Otro de los temas relevantes es la paradoja ambiental que enfrenta Aysén. Si bien la región se caracteriza por su vasta superficie de bosques nativos, que actúan como sumideros de carbono, los altos niveles de contaminación en Coyhaique parecen contradecir esta realidad. Se destacó cómo Aysén, junto con otras regiones del sur de Chile, absorbe una gran parte del CO2 emitido por el resto del país, particularmente por regiones industrializadas como Santiago y Antofagasta. Sin embargo, la región no recibe una compensación adecuada por este papel crucial en la mitigación del cambio climático.
Este desbalance entre las regiones emisoras y las regiones absorbentes de CO2 pone de relieve la necesidad de repensar las políticas nacionales sobre cambio climático y desarrollo territorial. A medida que el país busca cumplir con sus compromisos internacionales de reducción de emisiones, resulta imprescindible reconocer y apoyar a las regiones que contribuyen de manera significativa a estos objetivos.
El mercado de bonos de carbono como oportunidad
Una posible solución a esta paradoja radica en el mercado de bonos de carbono. Este mecanismo permite a las regiones o países que absorben más CO2 del que emiten, generar ingresos mediante la venta de créditos de carbono. Aysén, con su vasta cobertura forestal y su capacidad de absorción de carbono, podría beneficiarse de este mercado. Sin embargo, se señaló que gran parte del bosque nativo de la región está bajo protección estatal, lo que limita el potencial de generar ingresos a través de este sistema, ya que los proyectos de conservación en áreas protegidas no son elegibles para generar créditos de carbono bajo las reglas del mercado voluntario.
No obstante, fuera de las áreas protegidas existen oportunidades significativas para proyectos de restauración forestal y manejo sostenible de los bosques, que podrían mejorar la absorción de CO2 y generar ingresos para la región. Estas iniciativas no solo contribuirían a la mitigación del cambio climático, sino que también ayudarían a preservar los servicios ecosistémicos de los bosques, como la regulación hídrica y la protección de la biodiversidad.
El desafío de la matriz energética en Aysén
Finalmente, se destacó la necesidad urgente de transformar la matriz energética de la región. El uso de la leña, aunque económico, no es sostenible ni desde el punto de vista ambiental ni desde la salud pública. El gran desafío radica en encontrar alternativas energéticas viables que sean accesibles para la población local. El alto costo de la electricidad y del gas, combinado con la falta de infraestructura adecuada, dificulta la transición hacia fuentes de energía más limpias.
Se mencionó que, si bien el país ha avanzado en la promoción de energías renovables, como la solar y la eólica, estas aún no son accesibles para las regiones más aisladas como Aysén. Además, la falta de políticas específicas para reducir el uso de la leña y fomentar alternativas sostenibles ha perpetuado la dependencia de este recurso contaminante. La transformación de la matriz energética en Aysén requeriría una inversión significativa en infraestructura y subsidios para hacer que las energías limpias sean competitivas frente a la leña.
Resumen final
El análisis de los desafíos y oportunidades ambientales en Aysén revela una serie de contradicciones que deben abordarse con urgencia. La región, a pesar de su papel clave en la absorción de carbono, enfrenta graves problemas de contaminación y degradación forestal debido a su dependencia de la leña como fuente de energía. Esta paradoja destaca la necesidad de implementar políticas más justas que reconozcan y compensen adecuadamente a las regiones en Chile que contribuyen a la mitigación del cambio climático.
Asimismo, la posibilidad de participar en el mercado de bonos de carbono ofrece una oportunidad para que Aysén monetice sus esfuerzos de conservación y restauración forestal, contribuyendo al desarrollo sostenible de la región. Sin embargo, esto debe ir acompañado de una transformación profunda de la matriz energética local para reducir la dependencia de la leña y promover el uso de fuentes de energía más limpias y sostenibles.
Los desafíos que enfrenta Aysén en el contexto de la crisis climática son significativos, pero también lo son las oportunidades. Con las políticas adecuadas, la región podría liderar el camino hacia un desarrollo territorial sostenible, basado en la conservación de sus recursos naturales y la adopción de energías limpias. La discusión sobre estos temas no solo es relevante para Aysén, sino que tiene implicaciones para el futuro energético y ambiental de todo el país.